La grotte de Villars

Située près de Brantôme en Périgord Vert, sur la commune de Villars et dominant l’étroite vallée du Trincou, la Grotte de Villars est creusée dans le calcaire blanc caractéristique de la région. C'est la seule grotte en Périgord à présenter des peintures préhistoriques originales et des concrétions naturelles : coulées de calcite, de fines stalactites, des gours, des draperies translucides et d’innombrables stalagmites.

La grotte de Villars est certainement le complexe souterrain le plus long du Périgord; le développement des galeries connues à ce jour totalise plus de 10km.

Les peintures préhistoriques ont été découvertes en décembre 1958 au cours d’une exploration menée par le spéléo-club de Périgueux. C'est un nuage de buée émergeant des pierres qui a amené les spéléologues à penser qu'il existait une cavité au-delà d'un minuscule orifice. Les peintures étaient dissimulées sous la calcite : Villars est une grotte ornée ! L’abbé BREUIL expertise les peintures et en 1959 la grotte de VILLARS est ouverte au public.

La salle des cierges est décorée d'un bison complet, et des têtes et encolure d'un bovidé et d'un cheval à la crinière striée.

La Rotonde des Chevaux regroupe deux têtes de bouquetins ainsi qu'une silhouette féminine. On remarque aussi la présence d'un bovidé et de quatre équidés, dont le "Cheval au galop", figure la plus remarquable de ce sanctuaire.

A Villars, l’artiste préhistorique a utilisé du manganèse (pigment naturel de couleur noire) réduit en poudre et mélangé à un liant. Certaines peintures, comme la rotonde des chevaux sont recouvertes d’une fine pellicule de calcite qui leur donne cette couleur bleue si particulière.

Les peintures rupestres ne sont pas les seuls attraits de cette grotte. Elle présente également d’admirables concrétions et les amateurs de stalactites ou stalagmites vont être comblés. La calcite est partout et elle s’amuse depuis des milliers d’années à construire des draperies, des piliers et de magnifiques ornements… Le tout est parfaitement mis en valeur par un jeu de lumière adapté.

La grotte de Villars est la seule grotte en Dordogne qui rassemble à la fois des témoignages de l’art pariétal et des concrétions de grande qualité.

Visite de la grotte
Ouverte au public en 1959, on peut marcher dans la grotte et son espace découverte sur près de 600 mètres de galeries qui interconnectent plusieurs salles dont les ménagements s'améliorent au fil des années.

Jardin préhistorique : dans les pas de Cro-Magnon
En complément de la visite de la grotte, un sentier aménagé sur 700 m, vous présente l’Homme de Cro-Magnon. Les enfants peuvent en particulier s’initier à la technique du propulseur.

Site spécialisé en Préhistoire :
www.hominides.com